第2章

5

那年地旱得厲害，一年下來，整個村子幾乎家家顆粒無收。

 

附近幾座山頭的野菜幾乎都被鄉親們挖光了。

 

因一顆野菜起爭執再鬧出幾條人命的事，每天都在發生。

 

我和娘親挖樹根回來時，才發現小妹不見了。

 

問爹爹，爹爹隻破口大罵。

 

後來在娘深夜的啜泣中，我知道，妹妹被賣了。

 

再後來，土裡已經再沒有吃的東西了。

 

我們跟著難民流，往京裡求天子救濟。

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可天熱路遠，又沒東西吃。

 

我常常餓得眼睛發花。

 

沒多久，娘S了。

 

她咬破的手指頭還在我嘴裡流著幾乎沒了的血，可她再沒睜開眼。

 

又過了些時日，爹爹和人打架爭一隻S耗子時，被打S了。

 

我撐著樹枝，隨著人越來越少的難民潮，繼續朝京裡挪動。

 

可我走不動了。

 

整個隊伍也走不動了。

 

到一個陌生的縣城時，我再也不想走了。

 

我成了這裡的一個小乞丐。

 

每天和一群小流氓混跡在一起。

 

為了不讓身邊那些心懷鬼胎的人對我動心思，我便打扮成小男孩的樣子。

 

見到小姐，是又一年的上元節。

 

城裡處處張燈結彩。

 

一個小丫頭穿著一身粉白夾袄，手中提了頂兔子燈，坐在他父親肩頭。

 

旁邊，她溫婉大方的母親，笑著和他們父女倆打趣著。

 

半年多的討飯經驗，讓我早就有了識人的本領。

 

這種從小沒吃過苦的有錢人家的小姐，最是單純好騙了。

 

果然，我趁著她從他父親肩頭下來的瞬間，衝到她面前，跪著求他們賞點銀錢吃的。

 

我的爪子在他潔白的兔子燈上留下了兩處黑乎乎的印記。

 

小丫頭定睛一看，哇哇大哭起來。

 

他們身旁跟著的兩個家僕們這才反應過來，哇呀呀地掰住我的手腕。

 

疼，真疼。

 

我疼得眼淚花瞬間就在眼裡打轉了。

 

但我太開心了。

 

他們這種讀書人家，肯定會為他們家僕對我的行為感到良心不安，再好好補償我。

 

想到這，我嘴角差點咧起來。

 

果然，那個父親趕緊叫人住了手。

 

小丫頭大概也沒見過這場景，淚水汪住，大眼睛撲閃撲閃地看著面前的一切。

 

銀子果然順利到手了。

 

我假裝千恩萬謝，心裡其實在罵他們蠢S了。

 

偏偏，就在我打算離開時，那個小丫頭開口了。

 

「你看著和我大小差不多，你的爹娘呢，他們不給你吃的嗎？」

 

我隻得連蒙帶騙，哭訴著我的身世。

 

小丫頭聽著，原本緩過來的眼睛，又紅了。

 

從那天起，我被帶到了小姐家裡。

 

但夫人嫌我粗笨，怕我帶壞小姐，隻讓我在廚房幫忙，沒事不能踏入小姐的院落。

 

6

 

馬車緩緩停在將軍府。

 

李清先一步下去。

 

我撩簾。

 

他竟然還在一旁，抬手讓我來扶。

 

若說剛才在人群中救下我，我還能當作他是為了維護自己的面子。

 

畢竟現在我還是他的人。

 

我在外被人欺負，他面子上也不光彩。

 

但現在這舉止，倒著實讓我有些受寵若驚。

 

不過驚歸驚。

 

我還是毫不猶豫地搭上他的手腕。

 

他常年在外領兵徵戰，胳膊上都是腱子肉，硬得要S。

 

下車站穩後，我剛要把手從他臂上移開。

 

不料他反手握住我手腕，又隨意地揚起。

 

我身體旋轉間，已被他攬在懷裡。

 

我驚呼出聲，雙腿離地。

 

下一秒，我被將軍直接打起橫抱。

 

我探尋的目光對上他寵溺的眼神。

 

他劍眉微揚，抱兔子一樣，大步流星地抱著我邁進大門。

 

奇怪，真是奇怪。

 

他一路不停，直接把我抱進我房間。

 

桃枝一路小跑地跟在旁邊，想伸手幫忙又不敢，臉上又是驚又是喜。

 

「還跟著啊？」李清回頭看她。

 

桃枝一愣，反應過來後，紅著臉關門退了出去。

 

李清這才放我在床上。

 

然後，他自己退回桌前，拉了把椅子坐下。

 

剛才的柔情蜜意消失得一幹二淨。

 

燭光明滅，映照著他堅毅的側臉。

 

我忍不住笑出聲。

 

「你笑什麼？」他朝我看過來。

 

我脫了鞋，坐上床榻，兩隻手撐在膝蓋間。

 

「我在想，將軍再在這坐一夜，明天是不是滿上京都是將軍衝冠一怒為紅顏的傳聞了。」

 

我頓了頓。

 

「可大家都不知道，將軍人前寵我無度，實則，清心寡欲得很吶。」

 

我尾音還未落，他忽然一個跨步衝到我面前。

 

粗粝的大手狠狠掐住我的脖子。

 

喘不過氣來。

 

他眸光清冷：「管好你的嘴。」

 

他離得又遠了些，我停跳的心才漸漸恢復了節拍。

 

燭火被吹熄。

 

渾厚的嗓音在漆黑的屋子裡輕輕回蕩。

 

……

 

接下來一段時間。

 

繪春坊頂好的料子、十三味每日限量供應的肘子、悅色局價高難得的胭脂水粉、頭油首飾，還有其它各種各種的奇珍異品，都流水似的送到我房裡。

 

李清更是一下朝就扎進我房間。

 

不過數日。

 

我從滿上京奚落嘲諷的賤人變成了人人豔羨的女人。

 

李清帶兵神勇無雙。

 

守北境一年期間，他絕地反擊，扭轉原本的敗退局勢。

 

周圍不臣的小國被收拾得服服帖帖，再不敢貿動。

 

北境百姓，人人對他感恩戴德。

 

李家軍撤離北境時，全城百姓於城門外沿途相送十幾裡。

 

此番種種傳回上京，李清一時風頭無二。

 

偏偏，這樣神兵天將的人物，卻色令智昏，被我迷了心竅。

 

以致後來，他甚至時不時的告假不去上朝。

 

可轉頭，他又陪我遊園取樂，醉臥草場。

 

所以沒用多少時間，我又從全上京最幸福的女人變成人人可唾罵的狐媚子。

 

整整數月，街頭巷尾處，高門大戶內，處處都是我和李大將軍的各種傳聞。

 

期間，張亦然數次登門來告我的狀，都被李清不鹹不淡的態度擋了回去。

 

直到，李清要娶我為正妻的消息傳出時，大小姐再也忍不住了，大罵著上門。

 

7

 

「清哥哥，你清醒一點啊！」

 

張亦然對著李清大喊。

 

我坐在一旁抬眼瞅了瞅她，恍若未聞。

 

見李清還是那副冷淡的模樣，驕傲如張亦然，也紅了眼。

 

她聲音哽咽。

 

「李家世代忠良，李伯伯一生戎馬，浴血沙場。淮陽大戰時，他渾身滿是敵人的毒箭，卻依然S守堅持到援軍的到來。

 

伯母溫柔賢淑，和伯伯伉儷情深。李伯伯去後，伯母悲痛之下相隨而去。

 

清哥哥你十幾歲就隨父出徵，李伯伯不在了，你吃了多少苦頭才博得今日的功名成就，難道，今天就要斷送在這個妖女身上嗎？」

 

聽著張亦然聲淚控訴，我咳出聲。

 

感情，這都怪我？

 

我歪頭瞧去。

 

李清的目光在空中虛浮著。

 

他面色沉重，一言不發。

 

半晌，他深吸一口氣，緩緩開口：「然然，把嘴閉上，回你自己家。」

 

可大小姐怔情緒上頭，哪兒聽得下去這個。

 

他朝著李清越走越近，眼睛紅的嚇人，聲音卻柔緩了些。

 

「清哥哥，我知道你心中的抑鬱。你心裡沒有趙瀅，趙瀅也配不上你，可你不能違抗聖旨，隻得娶她。

 

現在她S了啊，你沒有聖旨的拘束了，你可以娶你想要的人啊。

 

你明明根本不喜歡這個賤人，為什麼要娶她呢？」

 

我嗑瓜子的手停住，身旁裝瓜子的盤子被用力地砸在地上。

 

「不娶我，娶你嗎？」

 

我笑出聲。

 

「憑什麼？就憑你陪伴將軍母親的那些年嗎？」

 

少女的心事陡然被我戳穿，臉上紅得像被開水燙過。

 

我卻不打算放過她。

 

「醒醒吧，將軍是將軍，將軍母親是將軍母親。」

 

「你……」張亦然羞憤交加，欲要撲上來打我。

 

這次不用桃枝，李清直接擋在我身前，對他怒斥一聲。

 

雜亂糾纏之際，一道輕柔的女聲傳來。

 

「然然，退下。」

 

來的人是張亦然的母親。

 

她聲音不大，卻帶著不容抗拒的威力。

 

張亦然落魄之際，見到母親，委屈地衝到母親懷裡啜泣。

 

張夫人輕聲哄了她幾句，待她哭聲漸停，才柔聲向李清道歉。

 

「都是我平時慣壞了然然，竟然今天不知分寸地才摻和將軍的家事。」

 

她話鋒一轉。

 

「不過這丫頭也是仗著從小長在將軍府，與你與先夫人親厚，才不拿自己當外人，將軍莫怪。」

 

長輩清清淺淺幾句話，擇清了張亦然的諸般錯處，李清還要恭敬地彎腰回禮。

 

8

 

「小青梅可是哭著走的。」

 

我忍不住帶了些幸災樂禍的味道。

 

「別亂講，我心裡隻拿然然當妹妹的。」

 

我不答。

 

什麼哥哥妹妹這一套。

 

最是齷齪。

 

回到我房裡，桃枝湊上來，說夫人又來過一趟，留下了自己暫住的地址。

 

我沉吟半響，嘆口氣，讓桃枝告訴她，我不回去。

 

桃枝不解。

 

以前我不是總說夫人小姐對我極好的，像家人一樣。

 

可如今我為什麼卻狠心到見夫人一面都不願意。

 

上京甚至傳言，是我心虛，無言面見夫人。

 

謠言傳的兇時，更是有人大著膽子猜測，是不是我設計毒害了小姐。

 

為了就是借此自己一步登天。

 

「你信嗎？」我問桃枝。

 

桃枝絲毫沒有遲疑，猛力地搖搖頭。

 

她說將心比心，她不會害我，我也絕對不會害小姐。

 

是的，桃枝也是我撿回來的小乞丐。

 

那日我出門幫小姐採買東西，路上撞見她來向我乞討。

 

她身上的衣服又髒又破，可那雙眼睛卻水靈靈地動人。

 

一瞬間，我想到了妹妹。

 

她現在應該也是這般大小了。

 

我給了她幾錢銀子，又問了她常在的地址。

 

之後每次出府，我都會給她帶些吃食衣服以及一些碎銀子。

 

她開始還心有防備。

 

就像我當年來到小姐家一樣。

 

被小姐帶回去後，我隔了近一個月才見到她。

 

那日她因背不下文章被老爺罰抄書。

 

我悄悄潛到她窗子底下，給她遞了吃的。

 

小姐一臉為難：「可是，爹爹說背不下來就不讓我吃東西。」

 

真是蠢笨。

 

別人不讓吃自己就乖乖聽話。

 

不等她反應過來，我掰下一塊酥餅塞進她嘴裡。

 

「這下反應都吃了，不如多吃幾口吧。」我朝她挑挑眉。

 

小姐那日還是吃下了一碟子的酥餅。

 

以至於夫人後來心疼小姐，偷偷來給小姐送吃的時，她根本吃不下。

 

但她不敢把我供出來，隻說自己是心裡自責，愧對爹爹的期待，所以吃不下。

 

但，從來不說謊的人，說謊太容易被發現了。

 

第二天，夫人就背著小姐把我叫到跟前。

 

她訓斥我沒有規矩，可最後卻讓我去小姐身邊伺候。

 

「瀅瀅單純善良，以後難免吃虧。我要她身邊有一個勇敢聰明又忠誠於她的人，你能做到嗎？」

 

月光如水。

 

我信誓旦旦地承諾了。

 

但其實，我隻不過是為了在她身邊，日子能過的更舒服一點。

 

我入府後，頭上都是虱子，廚房的大娘就給我把頭發全剪了，說這樣才能徹底除虱。

 

到小姐身邊後，她看我頭發短短的，竟然給我織了一頂漂亮的小帽子。

 

她吃到好吃的糕餅時，總是偷偷留下兩塊私下給我吃。

 

她背詩文背不下來時，也總是纏著我和她一起背。

 

我不小心打翻茶碗、弄碎瓷器時，她也總站出來替我開脫。

 

慢慢的，她在我心裡，似乎不一樣了。

 

她說我被喊來她身邊那天，剛好是雨過天晴的好天氣，所以我以後就叫天晴。

 

她說，以後如果有人問我姓什麼，我就說和她一樣姓趙。