第1章

秋葉是伽藍山的第一S手，他和他的秋水刀聞名整個江湖，沒有人不怕秋葉，沒有人不恨秋葉。

 

第一次見他時，他是玉冠錦衣的傾雨樓妓子。

 

第二次見他時，他是來享樂的恩客，摟著花魁品酒，看著我笑道：「再看，眼珠子就要掉出來了。」

 

第三次見他時，他在雨夜裡刺S失敗被數十人追S，渾身是血倒在我的腳下。

 

1

 

第一次跟秋葉見面的時候他還不叫秋葉，他叫樓葉，是傾雨樓的妓子，聲名遠揚，多少人願為見他一面一擲千金，我撿了個便宜，我不僅見著他了還跟他說了話。

 

七歲那年我爹要把我賣進傾雨樓，鸨母說我底子不錯，養些年可以掛牌，被剛要出門的秋葉攔下。

 

「這丫頭我瞧著不錯，給我當侍女吧。」那一天的秋葉錦衣華服，頭戴玉冠，眼尾一顆淚痣點綴仿佛要迷惑眾生。

 

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秋葉把我要下後帶我到沒人的地方，給了我一支仙鶴銜雲的簪子，遣我離開：「傾雨樓是個吃人的地方，我今日救你一回，你大膽逃，但逃到哪算你的造化。」

 

自那以後我再也沒見過秋葉。

 

十三歲那年我開始下山，在江湖開始有我的惡名之時，我接到了一個刺S任務，再次來到了傾雨樓。

 

我偽裝成了傾雨樓的丫鬟，在給客人上酒水時看見了坐在主位上摟著花魁的闊公子哥，沒了風塵氣息，唯一不變的是眼角的淚痣依舊迷惑眾生。

 

我站在角落，眼睛一眨不眨地盯著他的臉看。

 

秋葉似是不在意，摟著花魁，大手一下又一下地撫摸著花魁的腰。

 

曾經的妓子在六年後搖身一變變成了恩客。

 

我本該沒有亂七八糟的情愫，卻還是忍不住雙眼幹澀，不知道是因為再次見到他的欣喜還是因為看到他逃離魔窟的而感到開心。

 

秋葉搖著玉骨扇，忽的雙眼從摯友身上轉到我的身上，跟我對上視線後微微勾唇：「再看，眼珠子就要掉出來了。」

 

2

 

我忙低下頭，一副謹小慎微的模樣。

 

秋葉生得出眾，並不在乎別人對他的注視，可能隻是我的目光過於灼熱。

 

這一刻的我，還以為他隻是一個逃離魔窟重回舊地打壓舊主的人。

 

即使是這樣，我仍舊覺得他迷人。

 

當晚我拿下了人頭轉身回了山上交差後沒再留在山上修習，開始四處打聽樓葉，卻沒有一點消息。

 

我又回到了山上。

 

再見面是一個雨夜，此時的我已經十七歲。

 

我接了刺S身上背負無數戰功的都尉任務而下山，雨夜不便於行動，但是確實刺客最好的幫手。

 

我提回了都尉的人頭，坐在客棧欣賞雨景，遠處的房頂跌跌撞撞衝出一個人影。

 

我搖了搖頭。

 

如此拙劣的輕功可不適合當S手，讓我想起了山上那幾個剛被提回來的生瓜蛋子，輕功爛的要S。

 

忽的一個響雷劈下，整個揚州恍若置於白晝，也讓我看清了那個狼狽的身影是誰。

 

「樓葉。」我的心裡一沉，什麼人要S他？

 

不等我跳出窗外就看見秋葉手腕翻轉，又是一個響雷下來，秋葉手中銀光一閃，追隨在他身後的人倒了一個。

 

江湖第一暗器，薄如蟬翼的指尖刀秋水，誰人不識？

 

我沒時間感慨我找了這麼多年的人竟然是江湖第一S手秋葉，我隻知道他快被追上了。

 

我快速翻身出窗外，手腕對準秋葉身後的人，秋葉身後三人被袖箭擊中眉心，應聲倒下。

 

3

 

我抽出腰帶劍，越過秋葉拿下就近幾人的頭顱，又把袖中的暗器盡數擲出，待到身後的人全都殒命，秋葉才軟了身子從屋頂跌落下去。

 

我的名號在江湖雖不響亮，不至於人盡皆知，但是知道我的也沒人不懼我。

 

我站在秋葉身前，看著他的血將路邊的水染紅，臉上的溫熱流下，很快被冰冷替代，淚水終是流了下來，卻被暴雨衝刷。

 

秋葉已再難支起身子，氣息孱弱：「飛鶴劍，十二雨針針針淬毒，見血則毒發，玉面羅漢山玉衡星淬鶴。」

 

他竟知道我。

 

我收起表情蹲下身，捏起秋葉的下巴，逼他抬頭看我，雨水噼裡啪啦地砸在他的臉上，使他快要睜不開眼。

 

「伽藍山第一S手秋葉，久仰大名，想不到第一次見面竟如此狼狽。」

 

秋葉卻笑了，因為扯到傷口，不得不猛地咳起來：「咳……聽說你才十七歲，S了我把我的人頭提回去，你淬鶴的大名必響徹整個江湖，倒是便宜你了。」

 

我「嗤」了一聲。

 

拿救命恩人當出名的墊腳石？

 

我可沒那麼惡心。

 

雨越下越大，我把秋葉扶了起來，讓他靠在我的身上，冒著雨走了足有一刻鍾才回到客棧。

 

客棧的管事是我的人，見我回來著急忙慌地上來搭把手，待把秋葉安置好，街上的小販已經出攤。

 

4

 

秋葉醒來已經是三天後了，臉色蒼白頭發凌亂得像雜草，他先前的衣服早就褴褸滿是血腥味，我嫌棄的很，此刻的秋葉一絲不掛。

 

他沒有質問我為什麼擅自剝他的衣服，也沒問我為什麼要救他，隻是看了我一眼，便笑出了聲：「我記得你，五年前在傾雨樓盯著我看了半天的丫鬟，不曾想你竟是淬鶴，一出道便屠了馬家莊的後生。」

 

我睨了他一眼，沒說話，端著湯藥放在了他面前。

 

秋葉反而話多了起來：「光喝藥啊？沒有蜜餞？我怕苦。」

 

我愣了一下，沒想到一個S手還怕喝藥，我轉身在桌子上端起山楂糕，秋葉才滿意地一口悶了湯藥，又拿起一塊山楂糕放進嘴裡。

 

「說真的小丫頭，你救我該不會是貪圖我這張臉吧？五年過去了還念念不忘？」

 

我不知道該怎麼跟他說十年前的事情，但他既然說是，那就是。

 

令江湖人談之色變的S手竟然是個話嘮，我偏是不愛說話的人，諒我再沉得住氣，也受不了他喋喋不休將近一個時辰。

 

「都說伽藍S手出任務有一劍一鞘，你是劍，掩護你斷後的鞘呢，怎麼不管你生S？」

 

許是沒想到我閉嘴那麼久，一開口就是那麼難聽的話，秋葉這才閉了嘴。

 

我把袖箭一一規整放回原位之後，秋葉才出聲：「他叛我。」

 

5

 

我手滯了一下。

 

他可以說是他沒帶鞘，他那麼厲害的S手有自己行動的自信很正常，但是我萬萬沒想到，他帶了鞘但是對方沒出現接引他。

 

秋葉的鞘想他S。

 

我不動聲色地把袖箭換上，轉頭看向秋葉：「看來伽藍緊那羅的命，很多人都想要。」

 

秋葉卻輕笑，滿是嘲諷：「多了去了，歷代緊那羅的S法都挺慘，我倒是被你個小丫頭救了。」

 

我沒再接話，給秋葉換了藥後出了房間。

 

「看好他，查一下他的鞘在哪，我回一趟羅漢山。」

 

都尉的人頭得交差，我得盡快趕回山上，但是秋葉的鞘，我必拿下他的頭顱。

 

伽藍的S手每人都有一個接引人，S手稱為劍，接引人稱為鞘，常態都是劍去刺S，鞘負責斷後。

 

他們是配對的搭檔，對彼此有十二分的信任。

 

可是昨夜，秋葉的信任背叛了他。

 

鞘S了，會有下一任接替，劍S了，也一樣，他們的配合需要重新磨合，而且是用命在磨合，我怎麼都想不明白他背叛秋葉的原因。

 

「興許想他S的人不是他的搭檔呢？」隨侍說到。

 

我瞥了一眼隨侍，他說的不無道理，但是他該管好自己的嘴巴。

 

「奴知錯。」

 

「管好你的嘴，回山若是有人知道秋葉在我這，你的命也別要了。」

 

6

 

山中事務復雜，師傅少管山事，我回到又耽擱了不少時間才回揚州。

 

本以為秋葉傷好便走了，他產業也不少，撇掉S手這個身份，他確實是個闊公子哥，到哪兒都苦不了自己。

 

可我沒想到他不僅沒走，還坐在客棧代替了賬房的位置，手下的算盤打的噼啪響。

 

賬房見我回來，苦著臉跟我告狀，稱自從秋葉下地以來，秋葉已經搶了他的位置個把月了。

 

我聽著好笑，但還是把秋葉拽了開來。

 

「你回山怎麼那麼久？不就交顆腦袋？我等你等的太無聊了，給自己找點事做都不行？」秋葉似是心情特別好，又開始了碎碎念。

 

秋葉的聲音其實很好聽，如悅耳的絲竹聲。

 

若是唱曲，怕是也能吸引不少聽眾。

 

這個念頭在我的腦海裡快速過了一遍，隨後我才想起，他是在傾雨樓出道，唱曲自然不在話下。

 

我失神了一瞬，但很快回神。

 

我知道我不該多問，但理智最終戰敗：「他為何要害你？」

 

秋葉不愛談起伽藍，也不愛談起自己，我的問題之後是久久的沉默。

 

當晚，秋葉離開了客棧，沒跟任何人打招呼。

 

同時管事送來了我要的信息。

 

秋葉的鞘在蘇州落腳。

 

他甚至沒找一個遠一些的地方藏匿。

 

7

 

「主人，擅自行動若是被山主知道……」

 

我每一次下山都是師傅吩咐的，玉面羅漢山的S手從不允許接私單，也不可為了個人恩怨去擅自尋仇。

 

「若山裡來人，就說不知。」

 

我的腳程不慢，但也花費了六天時間才到蘇州。

 

秋葉的鞘是一個中年男人，看起來隻是一個平平無奇的人，滿臉苦相，但是雙眸裡的血性也昭告著他不是一個平凡的人，他手下的亡魂必然不比我的少。

 

我守了他三天，最終決定在一個晚上動手，我不管他是自己要害秋葉還是受了別人的令，但是他必須S。

 

我踩著夜色，貓著身子蹲在青樓窗外，準備破窗而入時，被一隻大手抓住了手腕。

 

我下意識摸向腰間，卻在轉頭的一瞬間看見了秋葉。

 

我以為他回山復命了。

 

秋葉扣著我的腰，抱著我翻身進了一間空房。

 

「你敢來找禾迦，你活膩了！」秋葉聲音帶著慍怒，我不明白他在氣什麼。

 

「我是S手。」我看著秋葉，語氣沒有任何起伏。

 

「那你也不能單槍匹馬來，你一身三腳貓功夫挨得了他的邊嗎？你以為他不知道你盯著他嗎？」

 

我知道，可是S手如果怕S，那當什麼S手？

 

「如果因為怕S就選擇退縮，那我當什麼S手，你會因為害怕就不幹了嗎？」

 

8

 

秋葉被噎了一下。

 

顯然，他也不會。

 

但秋葉還是不讓我去動禾迦，反而拽著我離開了蘇州。

 

我打不過秋葉，即使他身上的傷還沒好全。

 

「我雖不是正途，但也不是什麼忘恩負義之人，你打不過禾迦，沒必要去送S，他隻是鞘，要S也該是先S我才輪得到他，不管哪個組織都不可能獨獨下一個要禾迦人頭的追S令。

 

「你在為我出頭？」

 

我垂著眸，不跟秋葉對視，但也算是應了秋葉的那句話。

 

我在為他出頭。

 

我怕他知曉我是在為他不平，又怕我一股腦的衝動他什麼都不知。

 

我第一次知道我是這麼矛盾的人。

 

「淬鶴，你我都是S手，摈棄S手的身份我可以跟你當朋友對酒當歌，但若是有一天我接到你的追S令我也會毫不猶豫地砍下你的頭提回去交差，你拎的清嗎？」

 

S手之道，我懂。

 

我的手上當然也沾染了曾經對我好的人的鮮血，甚至是我的至親，可如果這個人要是秋葉，那我做不到，他看似心情好了隨手救的我，是把我從魔窟裡解救出來，如果當時沒有他，根本不會有淬鶴這個人，早就不知道S在哪裡了。

 

我一直努力修習，已經不知每日揮劍多少次，飛鶴被鮮血洗了一遍又一遍，他已經會自己喝血，他有自己的靈魂。

 

而這個靈魂，是秋葉給的。

 

我在一次又一次的刺S下活下來，隻是因為想守護當初的救命恩人。