羅老太太見鄭媽媽執意要走，什麼也沒有說，她也不想要青渠。這樣的丫頭府上有許多，而且個個訓練有素，比青渠好使喚多了。
青渠聽說羅老太太並不想讓她留下來，漲紅了臉說：“正好，反正我也不想留下來！”
鄭媽媽暗嘆了一聲，並沒有再堅持。
宜寧在一旁靜靜地看著鄭媽媽。她已經收拾好了隨身的木箱，真的要離開了。
其實這位鄭媽媽對她也很好，時常讓青渠給她送東西過來，小首飾小糕點的。每次看到她時神情也很復雜，眼眶微紅目光閃爍。宜寧每次都扭過頭，隻當自己沒有看到。
雖然知道鄭媽媽心裡失望，但是她也沒有再對鄭媽媽表示親昵。
倒是那個叫青渠的丫頭，可能是刻意想跟她親近，時常到她這裡來遛彎。指著她養的烏龜說：“——你養這個做什麼，河裡到處都是，也沒有人吃，它的肉又不好吃！”
宜寧邊練字邊忍耐。
青渠看到她練字，又笑她：“就你們這些官家小姐才學寫字，寫來做什麼，能當飯吃？”
宜寧有點忍不住了，但是她涵養好性子溫和，不被逼到極致不會發火。她隻是吩咐守門的丫頭：“下次看到青渠，不必再放她進來了。”
結果她從林海如那裡回來，就看到青渠蹲在門口等她，不知道等了多久了。看到她回來之後，走過來拉開她的手，在她的手心裡放了一大把紅紅的小果子。
“這個是山果子，酸酸甜甜的。我看你家裡種著許多，卻沒有人摘來吃，就摘來給你嘗嘗。”青渠說，“我等了你好久了，你的丫頭不讓我進去。”
宜寧握著那把紅果子又差點忍不住。
這是一種景觀樹的果子，誰會去摘了景觀樹的果子來吃！隻是種著它好看而已。
她把果子還給了青渠，說：“這個我不吃，你拿回去。”
青渠見她不吃，很是奇怪地說：“怎麼了，你可是嫌棄它？災荒年間它可以用來當糧食的！不知道救了多少人的命呢。”
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宜寧知道她也是好意，但是現在又不是災荒年間，她一個羅家嫡出的小姐，也不能用這個東西果腹啊。
她繼續讓門口的丫頭別放青渠進來。
青渠來了幾次都碰了灰，就來得越來越少了。
宜寧想著她好歹是鄭媽媽的丫頭，也沒有真的駁她的面子，每日都叫丫頭送一些點心過去給她。
所以羅老太太推拒了鄭媽媽的建議，她也沒有什麼感覺。這位青渠實在是太難以應付了。
羅老太太讓宜寧帶著鄭媽媽在府裡逛一逛，臨走的時候留個念想，日後說不定再也見不到了。
宜寧應下來，帶著鄭媽媽四處看了看。最後幾人走到了顧明瀾的舊居。
顧明瀾的舊居一直沒有人住，但是羅老太太時常派人打理，草木葳蕤，清幽雅靜。
宜寧也是第一次到這裡來。她靜靜地看著這個院落，院子裡種著許多花草，庑廊下還放著一張貴妃椅，窗棂半開著，能看到放在小幾上的一個籮筐，裡面放著一個布老虎，還有好幾個撥浪鼓。都非常陳舊了。屋子畢竟沒有人住，年久失修，腐敗卻是在所難免的。
鄭媽媽看到很是動容，她眼眶微紅地說：“那些還是您小時候玩的，您喜歡玩撥浪鼓，總是搖得叮叮咚咚響。”
她走到羅漢床邊，又說：“您小時候很早就會爬了，又頑皮。爬著從羅漢床上面摔下來，疼得哇哇大哭。太太哄您都來不及……”
宜寧似乎真的看到一個溫柔的婦人，抱著小小的孩子在哄，她有些出神。
鄭媽媽半蹲下來，輕柔地跟宜寧說：“姐兒，這世上有很多人護著你的。老太太會護著你，你遠在京城的長姐也是疼愛你的……我也是護著你的，姐兒，我就要走了。”
宜寧心裡默然，是啊，有這麼多人護著小宜寧。但是老太太能護著她多久？長姐已經為人婦，更管不了她。而鄭媽媽立刻就要走了。
宜寧點了點頭，淡淡問道：“鄭媽媽，要我送您到門口嗎？”
鄭媽媽苦笑著搖了搖頭，她讓青渠拿上東西。跟宜寧道別了，看著宜寧小小的身影消失了，她才出了垂花門。
她本已經松了一口氣，但是她剛過垂花門門口，卻看到早等在一旁的徐媽媽。
徐媽媽微微一笑說：“鄭媽媽請留步，咱們老太太，請您過去。”
鄭媽媽捏緊了衣袖。
羅老太太又要找她做什麼，難不成還是不肯放她走。
第43章
羅老太太端坐在小佛堂裡念經。
這個小佛堂修得極為清淨，院子裡一株兩人合抱的黃葛樹，樹蔭蓋住了小半個院子。沿著臺階上去，可從漏窗看到外面的小荷塘，正是荷葉凋萎的季節。微弱的陽光透過黃葛樹的枝椏投在青石板上。
小佛堂裡香霧彌漫，釋迦牟尼佛祖的金身像供奉在堂上，羅老太太跪坐在蒲團上，雙手合十閉著眼。
鄭媽媽走了過去。
羅老太太睜開眼，淡淡地說：“徐媽媽，去把門關了。”
羅老太太讓鄭媽媽扶她起來，坐到了旁邊的太師椅上，讓鄭媽媽也坐下。她手裡的佛珠不停地轉著，語氣卻有種疏淡：“我是希望你改變主意的，沒想到你卻堅決至此。”
鄭媽媽默默地沒有說話。
羅老太太輕輕地說：“我一直有個疑惑，你為何對宜寧說，你離開是為了保護她？”
鄭媽媽聽到這裡猛地抬起頭，羅老太太是如何知道的？她立刻要說話：“老太太，我……”
羅老太太搖了搖頭示意她先別說話，她自己又繼續說：“我疑惑的事情太多了，明瀾身子一向康健，怎麼會因為心病去死。明瀾死之後，你們這些伺候她的人又一個個都走了，兩個大丫頭嫁去了山東，你回了保定。隻剩下慧姐兒和宜寧，慧姐兒那個時候也才十一歲，真是好恨的心腸……”
“但是現在我不這麼看了。”羅老太太繼續說，“青渠是你養大的，性子卻和你完全不合。你十分疼愛她，就連自己的醫術都手把手地交給她。要是你真的對宜寧狠下心了，怎麼可能把她留下來呢？”
鄭媽媽袖中的手緊緊地握著。
她淡淡地道：“老太太，這些事又何必追根問底……”
“我如何不追根問底！”羅老太太的語氣一厲，眼中隱隱有了淚光，“今天是明瀾的忌日。當年是我替成章求娶了明瀾，那時候顧老太太跟我說，她隻有這麼一個女兒，家中都是當成眼珠子一樣地疼愛。叫我不要委屈了她，我滿口應下了，結果她嫁過來之後成章卻那般行事。我心裡已經愧疚了這麼多年了，如今我還有幾年可活？你若是再一昧的隱瞞我，是要讓我死了也不甘心嗎？”
她說得太急，隨後重重地咳嗽起來。
自從宜寧出事之後起，這幾個月她消耗了太多的精力。他們每個人都叫她失望，羅成章、陳氏、鄭媽媽，羅老太太覺得自己的身體迅速地枯竭下去，她都不知道還能撐多久！
“你想護著宜寧？我未必不想護著她了？”羅老太太說，“明瀾死的時候她才半歲，是我一手把她帶大的。她前幾個月落水差點死了，我真是想跟著她也去了。宜寧不過是個稚童，這些年若不是我護著，她與林海如如何能鬥得過喬姨娘？你口口聲聲說是你是護著她，宜寧快死的時候你又在哪裡！她高燒喊難受的時候你又在哪裡！”
她直看著鄭媽媽：“我猜來猜去，也隻能猜到宜寧身上。明瀾已經死了，你要走隻能是因為宜寧。你便回答我是不是吧！”
鄭媽媽聽得鼻尖酸楚，眼淚不覺就流出來。她走到羅老太太身邊握住她的手，語氣也急促起來：“老太太！奴婢心裡難受，可是奴婢沒有辦法啊！您疼愛姐兒這麼多年，奴婢如何能說出來。”
羅老太太不由得一怔。
“您有多疼愛姐兒？”鄭媽媽繼續說，“若是一個別的孩子，您會這般疼愛她嗎？”
羅老太太看著鄭媽媽，她深深地吸了一口氣。她似乎已經意識到了鄭媽媽要說什麼。
這實在是太過荒謬，以至於她從不敢這麼猜測。
“既然您非要聽，那我便說給您聽吧。”鄭媽媽擦幹了眼淚，她繼續說，“您若是想知道，我便說給您聽。哪怕您立刻就不要姐兒了，那又有什麼打緊的！”
鄭媽媽好似突然下定了決心。
“您若是不要姐兒了，奴婢就帶著她回保定去。縱使沒有羅家的錦衣玉食，但好歹是個平實的人家，以後嫁個鄉紳員外的兒子。這一生也過的平平安安的，她是二太太的孩子，奴婢不會不管她……”
“鄭容！”羅老太太打斷她的話，她從未直呼過鄭媽媽的名字。她掐住了鄭媽媽的手，嘴唇微動，“你……你這是什麼意思？我為何會不要眉姐兒！”
鄭媽媽深吸了一口氣，她站直了身體。
“奴婢是要把這件事帶進棺材裡的，今兒跟老太太說了，奴婢心裡就坦蕩了。”鄭媽媽說，“不知道老太太還記不記得，那年六小姐滿周歲的時候，二太太賞了六小姐兩個小丫頭伺候她。”
羅老太太握著她的手半點沒有松開，鄭媽媽卻繼續說：“後來發現六小姐身上有淤青，喬姨娘抱著六小姐到您這裡來哭，說是這兩個小丫頭傷了六小姐。那時候二老爺聽了很生氣，您聽著喬姨娘的話，竟也對二太太起了疑心。二太太見您都有幾分疑心，便親手把那兩個小丫頭發賣了，傷心欲絕，再次避去了寺廟裡……”
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