一對年輕的夫妻，抱著他們剛剛在水禍中死去的女兒，母親無法接受愛女的突然離世，幾近崩潰，拼命親吻小女孩滿是泥汙的雙眼，呼喚她的乳名，想將身體還有一絲溫度的女兒喚回人間，“妞妞，我的妞妞快醒來。不可以的，不可以。”
她高大強壯的丈夫，緊緊擁著自己的妻女，無聲落淚。
就在這簇擁在一起的夫婦身邊，站著一位衣冠齊整，梳著雙髻的小女孩，她愣愣地看著痛哭流涕的父母，還不明白發生了什麼事。
“阿娘。阿爹，妞妞在這裡呀？”
袁香兒經過他們身邊之時，突然翻出手掌，掌心滴溜溜轉著一枚玲瓏金球，那金球鈴聲清響，在那個小姑娘肩頭撞了一下，女孩猛然向前一撲，撲進了父母懷中的那具身軀裡。
哭泣中的男子突然察覺一隻小小的手摸上了自己的臉頰，他不可置信地睜開眼，“阿爹，莫要哭。”他視若性命的小女兒正摸著他的臉開口說話。
“娘子，娘子，你快看！”男子手足無措地推自己的妻子。
失而復得的一家人欣喜若狂地相擁在了一起，夾雜著哭聲的歡笑從身後傳來。
“啊，真是好。小先生心地這樣善良，想必也是從小在這樣幸福的家庭中長大。”清源說道。
袁香兒沒有說話，隻是回首看了一眼那位被父母緊緊抱在懷中，視若珍寶的女孩。
因為打算前去昆侖，袁香兒需要先回闕丘和雲娘等人打一聲招呼。清源仿佛怕她跑了一般，厚著臉皮硬是跟著她同行。沿途所見，但凡遇到需要出手相助的情況，袁香兒都沒有回避過。
令她有些意外的是，清源似乎也很習慣行走在市井間，和她做著同樣的事。
袁香兒忍不住問道：“修行之人，修得是自身長生久視之道，不是應該清靜無為，避世潛修嗎？前輩的所為似乎有所不同。”
“害，別聽那些歪理。”清源說道，“所謂入世出世，沒有真正的入世，哪來的出世之說。一味避世苦修，非但得不到真正的清靜，隻怕也無緣大道要義。”
“前輩這番話，倒和家師的處世觀有幾分相像。”
“說起來怪好奇的。我真想看看到底是哪個家伙，能教出像你這樣特別的徒弟來。”
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兩人一路說著話，很快回到闕丘鎮。這裡因為地勢緣故，加上袁香兒重點護持，幾乎完全沒有受到此次水患的影響。鎮上的鎮民往來行走，買賣交易，和往日一般的熱鬧溫馨。
清源跟著袁香兒沿著鎮頭的石橋向內走，路過的鎮民們，熱情地和袁香兒打招呼。
“阿香回來啦。”
“袁先生回來了。”
一位路邊擺攤售賣茯苓糕的女郎拉住了袁香兒，把她背在後背的孩子給袁香兒看，“小先生，幫我看一眼我家娃怎麼了？從昨夜開始，就哭鬧個不停。”
這是一位十分年輕的母親，背著小孩出來擺攤做生意，孩子卻哭鬧不休，急得她滿頭是汗。袁香兒看似隨意地拍了拍她的肩背，卻暗地裡把死死扒拉在她身上的一隻六腳魔物一把拉扯下來。
飽受驚嚇的嬰兒終於停止了哭泣，很快陷入沉睡之中。
“行了，下午有空到我家來拿一個祛病符就好。”
袁香兒象徵性地收了她幾枚銅板，女子千恩萬謝，把一塊熱騰騰的茯苓糕包好，硬塞進了袁香兒的手中。
提著那塊糕繼續向前，橋頭站著一個黑首從目的巨大妖魔，袁香兒把那塊熱騰騰的糕遞在了他的手中，從他手裡得到一支新開的山茶花。
“哎呀，這裡真好啊，和外面一比，簡直像是世外桃源了。”清源四處張望，“那是魔物，你就這樣和他們相處啊？哦，好像也沒什麼，那是祙，性情應該比較平和。”
正在橋下忙碌著幫運貨物的時復看見袁香兒，抬手和袁香兒打招呼，“阿香回來了。”
“诶，我回來了，晚上帶著時駿一起來我家吃飯吧？烏圓都想他了。”
“行，一準去。”時復用毛巾擦了擦汗，他在這裡工作，看上去已經很適應人類的生活了。
“那，那是什麼？”清源拉住袁香兒的袖子，一臉詫異盡量壓低聲音，“剛剛那個少年，看起來像人類，實際上身上藏著很遠古的一種血脈。沒錯，我絕對不會看錯，那是上古神獸。”
“是的，他是混血兒，他的母親是龍族。”
“龍、龍、龍……”清源結巴了，“你居然還認識龍族？”
袁香兒無奈了：“你別拉著我啊。”
清源雖然年紀不小，但身為修士又服用過駐顏丹，容貌看上去卻十分年輕，這樣和袁香兒站在一起，免不了有些引人注目。
正和數位衙役一道巡視街巷的陳雄看見了，走上前詢問，“阿香，這位是？”
陳雄家住袁香兒對門，是袁香兒幼年時期的玩伴。
“這位是清一教的法師。”袁香兒給他們介紹，“陳哥，我要出一趟遠門，一年半載都說不準，師娘還請你有空照看一眼。”
“你又要出遠門？你去年才回來的。”陳雄心裡有些難過，他從小就心儀阿香，拜託自己母親給雲娘暗示了多次，都隻得到委婉的拒絕。
如今看阿香學藝有成，這樣四處遊歷，看上去是對自己一點心思都沒有。他也隻能默默把那一份酸澀咽下肚子裡去。
辭別了陳雄，清源轉頭邊看邊問到，“那位是阿香的意中人嗎？”
袁香兒：“您是不是眼神不太好，我的道侶是誰難道還不夠明顯嗎？”
她把自己抱了一路的南河舉起來給他看，南河睡了一路，迷迷糊糊中聽見袁香兒公開承認自己是他的伴侶，心裡一陣高興，伸出舌頭就近在袁香兒的臉上舔了舔。
清源的三觀頓時碎了一地，自從認識了袁香兒以來，他的各種固有觀念反復顛覆，已經不知道能說些什麼才好。
“你能和妖魔這般親近，不會是因為這個緣故吧？”他回頭看了看自己身後器宇不凡的使徒，苦著一張臉，“若是要如此以身侍魔，我可做不到。”
袁香兒哈哈大笑：“前輩，你這個樣子，我真該問一下你的年紀。”
“老夫多年苦修，不過也才突破內視期抵達煉形期罷了，有了退病強身之勢，腆活一百五十個春秋，”
烏圓不喜歡這個欺負過丹邏的人類，忍不住刺激他，“啊，已經這麼老了。都快有我一半的年紀了，難怪沒有人願意和你一起玩。”
不小心泄露了自己比他還更老的事實。
回到了家中，大家都既疲又餓，集體嚷嚷著要吃東西。
雲娘知道他們治水辛苦，早早準備了十幾隻的烤乳豬，在院子裡支起燒烤架，喊大家一起燒烤取樂。
一時之間，滿院奇香伴隨著胡青的琵琶聲，遠遠傳遞出去。
清源坐在一院子成群的妖魔之中，和完全沒有戴枷鎖的妖魔們共進晚餐。
這讓他很是不習慣，他繃緊了身體，隨時準備應對從哪裡撲過來咬上自己一口的妖魔。
一隻小小的樹靈輕飄飄停在他的肩頭，“幫我拿兩塊烤肉好嗎？”那穿著裙子的小精靈還沒有一根手指高，“好……好，當然。”清源在烤豬上刷了幾遍蜂蜜，小心烤熟了，片了兩片香酥的肉片，拖在小碟子裡遞給她。
“謝謝你，真是個好人。我果然好喜歡人類。”小樹靈提著裙子轉了個圈，彎腰給他行了個禮，雙手捧著相比起自己的身高無比巨大的碟子，搖搖晃晃飛走了。
從小時候起，教導清源的師父就反復告誡他妖魔的兇殘恐怖之處，給他灌輸了根深蒂固地人魔之間互為死敵，有著不可調和矛盾的觀念。
清源摸了摸剛剛被妖魔停過的肩膀，活了一百多歲了，這還是第一次有魔物主動接近他。
有點可愛。
一隻巨大的飛蛾，張著詭異華麗的翅膀，從空中降落下來。她顯然是常客，不用招呼，很理所當然地直接混進了這個喝酒吃肉的群體中。
那是冥蝶，積怨而生的魔物，理應憎恨所有活著的人類。清源從自己的記憶裡搜尋到這種魔物的記憶。
若是比拼鬥法，他不敢說自己舉世無雙。但比起對天下各種魔物的認知熟悉，他一度以為沒有人能超過他。
隻見那隻巨大的冥蝶化為一位人類幼女的形態，赤著腳走了過來，挨著清源坐下，“我聽說你有延長人類壽命的丹藥。”女孩抬起臉和他說話。
天吶，他竟然可以冥蝶坐在一起說話，而不是打得天翻地覆。
“有確實是有。”清源十分緊張，扣了三四張符箓在手中備用，“隻是數量稀少，十分珍貴，而且隻能延壽十年。”
“我想和你換一枚。”那位六七歲模樣的女孩說道。
清源不理解一位能活數千年的妖魔，要延壽丹有什麼用。
厭女盤膝坐著，白嫩嫩的小手託著腮，黑黝黝的眼眸看清源，“我的朋友是人類，她的年紀已經很大了，我想和她多待一點日子。”
“但是……”
“自然是不會白要你的，聽說你想要使徒？我認識一隻九頭蛇，他想到人間界玩耍個百來年，正好可以做你的使徒。”
“九頭蛇？”清源一下來了精神，搓著手略微猶豫，“若是如此，當然可以。”
“不過有一個條件，他隻願意締結阿香用的那種契約。阿香的契約你知道的吧？”
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