“京城局勢如何了？”他皺眉問。
侍衛忙道：“皇上病重，太子年幼，燕王虎視眈眈，朝中大臣個個都在攪混水。”
“聽起來有些熱鬧，”沈暮深扯了一下唇角，“不知我回去之後，是否會讓這潭水更熱鬧。”
侍衛一愣：“將軍……”
“皇上叫我回故土修養，如今我已無大礙，也是時候回去了，”沈暮深說罷，側目看向院中已經許久未用的輪椅，“砸了。”
侍衛緩緩睜大眼睛，許久突然激動答應。
將軍府的人在砸輪椅時，顧朝朝已經到了知府家中。
知府看到她今日一身紅袍，愣了愣後失笑：“今日大郎怎麼穿得這般喜慶？”
“這不是要與大人的侄女見面，小的不敢怠慢，便挑了最華麗的衣衫來穿。”顧朝朝答得滴水不漏。
知府滿意點頭：“大郎平日過於沉穩，缺了少年該有的活潑，如今穿上這身衣裳，倒是意氣風發許多。”
顧朝朝聞言笑了笑，心想要是沈暮深聽到這句話，說不定要被氣死。
兩人寒暄之後，知府便邀她同去園子裡坐坐。顧朝朝知道這是重頭戲要來了，於是客氣應下。
二人來了園子裡，果然‘偶遇’知府夫人和侄女，兩方見禮之後，知府二人便找借口離開了，隻留下顧朝朝與小姑娘。
小姑娘飛快瞄了顧朝朝一眼，臉頰略微泛紅，隻是眼神卻依然不屑。
顧朝朝不用想也知道她在不屑什麼：“姑娘出身名門，我這商賈之家出身的確配不上您。”
“顧少爺客氣了，能得我姑父青眼相加，定是人中龍鳳。”小姑娘提起這件事，言語間還是有些怨氣。
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顧朝朝一聽就知道她還有些許怨氣，笑了笑後道：“姑娘不必有負擔，今日隻當是交個朋友，待見過之後隻說不合適就是，顧某絕不糾纏。”
小姑娘愣了愣：“當真不糾纏？”
這話說得，好像不信她一個商人，會放棄巴結官府的機會似的。顧朝朝也不在意，隻是略微點了點頭：“不糾纏。”
小姑娘這才松一口氣，再看顧朝朝時，已經少了幾分偏見。顧朝朝餘光注意到有人往這邊看，笑了笑後為小姑娘斟了杯茶。
她動作自然，仿佛在照顧一個晚輩，完全看不出油膩和殷勤。小姑娘涉世未深，又忍不住被她肆意的模樣吸引，糾結許久後說了句：“其實你也不錯。”
顧朝朝嚇了一跳：“是不錯，可惜是商賈，按照律例，往下三代都不能參加科考。”
此言一出，小姑娘瞬間清醒了：“啊……那是有些慘了。”
顧朝朝忍住笑意：“是啊，不能參加科考，等於子嗣的前程盡斷，若再往長遠考慮，生意總有賺有賠，賺了還好，若是賠了，隻怕錢也沒有，前途也沒有，即便是嫡出子嗣，也隻能娶尋常人家庶出的女兒，真是說不出的慘。”
小姑娘被嚇到了，再看顧朝朝時已經徹底冷靜。
兩人聊了片刻，知府夫婦便出現了。
古代的相親十分含蓄，按理說不會當著面說什麼，顧朝朝便直接提出了告辭。結果知府也不知是豬油蒙心還是怎麼，竟然提議顧朝朝領著小姑娘出門走走。
他這話一說出口，所有人都愣住了，就連知府夫人也皺起了眉頭。
“去吧去吧，今日元宵節，街上熱鬧至極，你們都出去瞧瞧。”知府笑著催促。
小姑娘小臉漲紅，眼淚都快下來了，知府夫人還在拼命給她使眼色。
顧朝朝一臉無奈：“既然如此，那我便領姑娘出去走走吧。”
一刻鍾後，兩人便坐在了同一輛馬車裡。
小姑娘沉著臉不說話，仿佛受了極大的委屈，顧朝朝見狀沒忍住笑了。
“你笑什麼？”小姑娘不悅。
顧朝朝攤手：“姑娘，事已至此，你便放輕松吧，隻當是跟大幾歲的哥哥出來走走。”
“那怎麼一樣……”小姑娘嘟囔。
顧朝朝掀開車簾看了一眼，見已經到了集市，便詢問：“你吃糖炒慄子嗎？”
小姑娘眼眸微動。
“糖葫蘆呢？”顧朝朝又問。
小姑娘咽了下口水：“……吃。”
顧朝朝便叫車夫停車，親自去買了這兩樣，轉身上馬車時，餘光掃到一道熟悉的身影。
她揚了揚眉，便回馬車上了。
小姑娘沒想到她會兩樣都買，眼底頓時閃過一絲驚喜。
顧朝朝將東西交給她：“今兒人太多，若是在此處闲逛，怕是對你的聲譽不好，不如我帶你去遊湖吧。”
她舉止得當，小姑娘已經放下戒心，咬了口糖葫蘆認真點頭：“好。”
半個時辰後，跟蹤一路的侍衛回了將軍府。
“將軍，顧少爺跟知府侄女一同出門遊玩了。”侍衛稟告。
沈暮深皺起眉頭：“這李成未免太厚顏無恥。”不用想也知道，二人一同出門定是他逼的，他的朝朝此刻定是很委屈。
“顧少爺給知府侄女買了糖炒慄子和糖葫蘆。”
沈暮深：“……知府的侄女，自是要好好招待不能怠慢。”
“顧少爺還帶她去遊湖。”
沈暮深：“？”
“她鞋襪湿了，顧少爺還親自去買了鞋。”
沈暮深：“……”
第144章 (不安)
沈暮深一直對自己說, 顧朝朝對那女人好，隻是看在她姑父是知府的份上，並非是因為別的, 可一聽到顧朝朝跟那女人鑽進一個畫舫小半個時辰都沒出來時，他頓時坐不住了，直接叫人趕著馬車往湖邊去。
湖裡的顧朝朝打了個噴嚏，一起遊船的小姑娘當即給她奉上一杯熱茶。
“謝謝。”顧朝朝吸了一下鼻子, 接過來嘬了一口。
小姑娘看著她秀氣的模樣，臉頰又控制不住地紅了，好半天小聲說一句：“若你並非出身商賈該有多好。”
顧朝朝笑了笑：“若我能選, 我定也不肯出生在商賈之家。”
小姑娘聞言面露惆悵。
不得不說，顧朝是她見過最稱心的郎君，可偏偏出身太差。她並非貪圖榮華富貴之人，卻無法忍受將來嫁人之後反倒在自家姐妹裡低了一等, 一想到自己跟顧朝成親, 將來所生嫡子要去娶尋常人家的庶女，她便接受不了。
顧朝朝一杯熱茶喝完, 身子剛暖和了些，一抬頭就看到小姑娘淚眼婆娑，她頓時嚇了一跳：“怎、怎麼了這是？”
“顧少爺對不起，你我此生注定是有緣無分了。”她哽咽道。
顧朝朝：“？”
雖然不知道她為什麼會突然情緒爆發, 但看到她掉眼淚，顧朝朝還是趕緊將手帕掏出來：“姑娘可是暈船了？”
小姑娘自覺丟臉，咬著唇接過手帕。
顧朝朝見狀，便趕緊叫船夫回岸。
等船到岸邊, 小姑娘也冷靜了，揪著她的手帕跟她下船。她們所乘畫舫不算大, 在水面更是有些不穩，顧朝朝身著男裝，三兩下便跳到了岸上，小姑娘卻不行了，本就有些難受，上岸時險些掉進船和岸之間的縫隙裡。
顧朝朝眼疾手快，一把將人撈了起來。
沈暮深趕到時，就看到她‘抱著’陌生女人，一瞬間就黑了臉。
小姑娘含羞帶怯地松開她的手，恭敬地對她行禮致謝。顧朝朝若有所覺地回頭，就看到沈暮深站在一棵光禿禿的柳樹後，頂著捉奸的表情盯著自己。
顧朝朝愣了愣，猶豫一下還是沒有去尋他，而是低頭與小姑娘說話：“時候不早了，我送你回去吧。”
“多謝顧少爺。”小姑娘點頭。
顧朝朝笑笑，拉開車簾扶她上車，自己跟上之前，忍不住又回頭看了眼，結果柳樹下已經沒人了。
氣走了？
顧朝朝揚了揚眉，低著頭上了馬車。
馬車晃晃悠悠地往知府家中趕，車內一片靜默。
小姑娘時不時瞄顧朝朝一眼，許久終於忍不住開口：“顧少爺。”
“嗯？”顧朝朝溫柔地看向她。
小姑娘又臉紅了，強忍著害羞問：“顧少爺……覺得我如何？”
……怎麼突然問這個，不會是真看上她了吧？顧朝朝猶豫一瞬，回答得極為含糊：“知府大人的侄女，自然是極好的。”
“隻是這樣嗎？”小姑娘有些失望，“若我姑父不是知府呢？我還是極好的嗎？”
顧朝朝笑了：“姑娘這話說的，您的姑父怎麼可能不是知府呢？”
也不知她是避重就輕，還是根本沒聽明白自己的問題，回答得簡直驢頭不對馬嘴，偏偏還叫人挑不出錯處。小姑娘臉皮薄，咬了咬唇後便不再追問了。
顧朝朝默默松一口氣。
兩個人徹底變得沉默，隨著目的地越來越近，馬車裡開始縈繞著一股淡淡的惆悵。顧朝朝假裝沒有發現，等馬車一到便直接下車了：“姑娘請。”
小姑娘微微頷首，跟著她一起往府裡走。
顧朝朝在前頭帶路，快走到門口時想到什麼，又折回去跟車夫說了兩句話，這才重新進入大門。
“顧少爺方才叮囑什麼去了？”小姑娘好奇。
顧朝朝揚唇：“無事，隻是叫他先回去。”
小姑娘見她不肯多說，心裡突然有些氣悶，低著頭加快了腳步。顧朝朝不明所以，也隻好跟過去。
知府兩口子早就在府裡等著了，一看到她們回來，便立刻笑臉相迎，顧朝朝客氣地寒暄幾句，便提出了告辭。
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