謝翊才笑著對謝翡說道：“難怪前日你和朕說，靖國公兩位公子都聰敏能幹，少年有才，果然如此，如今看許菰果然經義嫻熟，可見是經過一番苦讀的。”
謝翡固然沒有說過這話，但此刻也隻能含糊順著皇上的話道：“伯玉少年老成，溫厚和平，性子極慎重端方的。”
謝翊一怔：“伯玉？”
謝翡道：“是，許菰字伯玉。”說完微微一詫，《禮緯》雲：“庶長稱孟”，許菰是庶長子，緣何用伯？但平日來往，隻是偶然聽介紹，一掠而過，倒不曾細究這細微差別。
謝翊笑容淡了些，看了眼許菰，沉默了一會兒道：“這字不好，朕賜你一字，字恩禮吧。”
許菰臉色蒼白，仿佛聽到了席上竊竊私語聲，他從前讀書也知自己這字不大妥，但卻為先生賜，平日也並無人當面指摘，如今君前賜字，他面上火辣辣，愧慚不已，卻隻能下拜謝恩。
正是心中惶悚難安之時，幸好看到內侍稟報，靖國公許安林到了。一時眾人注意力轉移，許安林並不知狀況，在內侍的帶領下進來便大禮參拜，一邊心中暗喜，幸而今日齋宮那邊說材料沒到他不用去，否則還不能來到這般快，哪能得這麼大的臉呢，長子中進士，天子賜宴，一門榮耀啊！
謝翊見到許安林，面色也溫和了些，勉勵他道：“朕聞說你有三子，如今長子次子，俱有才幹，可見你用心治家了，近來齋宮辦差也極好，當嘉許才是。”
許安林面上激動得容光煥發，一個頭結結實實磕下去：“臣謝皇上嘉許！”
謝翊看他果然生得好皮囊，偏隻是一說話那草包之呆蠢氣便冒了出來，慘不忍睹，他平日就不愛應酬蠢人，隻得按捺著不耐溫聲又嘉許了幾句。
這才徐徐問道：“朕幼時，依稀記得爾兄許安峰有進宮回事過，也是明白老成、才華過人的，可惜英年早逝了，如今想來，這性情樣貌，依稀與許菰頗有些相似。若是爾兄有子，想來也與許菰一般無二了。可惜當時聞說身後無子，卻有嫡兄弟，這才令你承了爵。”
許安林連忙擠出幾滴淚來：“臣兄待我極好的，可惜身後無子承爵，我如今想來，時時悲傷！”
謝翊看著有些唏噓：“如今你既已有三子，須得上報高堂族老，為爾兄過繼承嗣，這才是孝悌守禮的人家。”
許安林忙道：“是有此意，臣母正在操持中。”
謝翊微微點頭含笑，看了看許菰：“朕看許菰年少有才，不若朕做主，賜卿庶長子許菰過繼於令兄，為其承嗣香火，如何？”
許安林一聽正中下懷，連忙道：“臣全家謝皇上天恩！臣兄在地下，也定能含笑九泉了！”
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謝翊聽他回話語無倫次慘不忍睹，但也隻作沒聽見，問許菰道：“許菰覺得如何？”
許菰連忙也拜道：“臣謝皇上天恩！”
謝翊這下滿意了，勉勵他道：“雖則出繼到長房，奉養嗣母，但不可忘生父母生養教習之恩，尤其是嫡母之恩情。”
許菰汗流浃背，深深叩首：“臣凜遵君命。”
謝翊點頭命他們都起身，轉頭命禮部尚書道：“禮部回去擬旨，嘉勉靖國公、靖國公夫人治家有道、教子有方，當賞，再賜許菰出繼為許安峰嗣子，繼其香火，奉養嗣母，不令勳臣後繼無人，身後凋零。”
禮部尚書慌忙出列領旨。
謝翊這一番造作後，才欣然命他們都返宴上，又命梨園進來獻了一番歌舞，這才徐徐起身，在眾人恭送下離開了瓊林宴。
又過了幾日，算著太學是休沐日了，謝翊才有選了個時間去了竹枝坊那裡。
許莼看到謝翊眉開眼笑：“九哥，九哥您這幾日可好？”
謝翊看他穿著大紅麒麟真紅紗袍，顧盼神飛，有些意外：“這是去了哪裡，穿這麼好看。”
許莼一怔，耳根立刻染紅了：“今兒開了家廟行了過繼禮了，才剛剛回來，熱得我受不了，官府連繼嗣文書都開好了。”
謝翊看他眉目都帶著笑：“不覺得憋屈了？”
許莼搖頭晃腦：“不是給您寫了信嗎？皇上下旨，出繼我大哥……現在算堂兄了。嘿嘿嘿，皇上真是好皇上啊！本來大哥過繼，長房拿走了所有好處，領的卻全是祖母的情，二房白白養了這二十年一個進士，沒等到反哺，就去供養長房去了。”
“如今皇上下旨，恩自上出，這人情都落在爹娘上，嘉勉我爹孝悌仁愛，我娘賢良淑德的聖旨，今日直接供在家廟了。有了這個聖旨，許家輕易再動不得我娘。我娘這個國公夫人的位置，如今才算是穩當了。”
許莼額發都還是湿的，顯然累得很，但整個人都是興奮的：“還有許菰，他今後再怎麼做官發達，全朝堂都知道他是我阿爹阿娘教養出來的，他怎麼也不能忘了根本，雖然繼嗣長房，奉養伯母，卻不能忘了爹娘的生養恩義。”
謝翊微微一笑，許莼壓低聲音道：“而且，我在太學聽到傳聞，那日皇上聽到我哥字伯玉，面露不喜，當即賜字改為字恩禮了，這又是恩又是禮的，顯然是要他知恩守禮。可惜原本順王世子恐怕是要薦他，如今反倒丟了臉。他這幾日待我爹娘，比從前還要恭謹上三分，待我也十分客氣，明明中了進士出身，等著授官了，卻閉門不出，極少出去。”
謝翊道：“庶長子如何能用伯，你和你爹就是不讀書，你娘又是商戶出身平日在內宅，才被人這麼光明正大踩在臉上白白欺負了去，我平日勸你讀書，沒說錯吧？”
許莼臉一紅：“九哥我知道從前荒唐了。如今回想起來，多半是我祖母早有打算要過繼，但看著我娘在庶子庶女上十分大方，伯母那邊又要顧著大姐姐，就拖著了。當然也可能是不是還想挑一挑，不過三弟從小讀書也不太行。”
謝翊道：“論理長房無子承嗣，過繼這事應由長輩、妻子早早辦了，他作為庶長子在二房本來就尷尬，應當在你娘嫁過來之前就過繼出去，如此對你娘也算尊重，長房自幼撫養，也有感情。兩全其美，如今孩子長大成材了，才要過繼，反使得兩房生怨。”
許莼道：“可能原本就是要辦的，就是故意留個庶長子先壓我娘一頭，之後又看我爹糊塗，我娘寬慈大方，索性就拖著。哎，我祖母從小待我真不錯，但如今看來，她其實是有點兒偏心長房的，也怪我爹不成器吧。”
謝翊笑了：“你也說了，連皇帝都能碰上偏心的娘。”
許莼嘻嘻一笑，今日天氣晴暖，他這一身大衣服一直沒換，熱得厲害，便和謝翊說道：“九哥您先坐坐，我去換身衣服，馬上回來陪您。”
謝翊點頭，看許莼轉身回房去換衣裳了，他便將許莼案頭寫的字拿起來看著寫得如何，翻到一頁，上頭赫然寫著：
“問世間情為何物。子曰：廢物。”
謝翊噗嗤一下又笑了出來，將那卷紙拿了起來，想起前日的“人有良心，狗不吃屎”，這少年古靈精怪，心思實在跳脫，他將那卷紙拿起來，卻見許莼已換了一身青紗袍出來，一眼看到他手裡的字幅，面紅耳赤：“九哥別看，我試新筆隨手寫的。”
謝翊唇角含笑，看他面上窘迫之極，耳根紅透，肌膚瑩潤，也沒有繼續逗他，隻是慢慢道：“是什麼新筆？”
許莼松了一口氣，卻又不敢去搶謝翊手裡那張紙，隻能從一旁拿了一套筆來給謝翊看：“是藍田筆，九哥喜歡就拿一套回去試試，我覺得有些硬度，好寫，從前我偷懶，練字少。如今沈先生總嫌我字沒筋骨，但這也不是一天能練成的。”
許莼頓了頓，看到謝翊若無其事將那卷紙塞到了自己袖中，然後接過那匣筆打開，取了一支起來對著光看筆鋒。面越發燒得厲害，但卻沒膽子要回來，隻能結結巴巴說話：“幸而掌櫃們給我推薦，說藍田筆好，用山野兔子的毛做的筆才好寫，硬，專門幫我定了幾套紫毫的，昨兒才送來的，剛剛開筆。九哥要試試嗎？”
謝翊點了點頭，提了支中毫起來，許莼連忙將砚臺移過來，謝翊蘸了墨水隨手寫下：“問世間，情為何物？直教生死相許……”
許莼看謝翊一揮而就，將那首《摸魚兒·雁丘詞》流水一般寫下來，筆力縱恣，瀟灑遒美，一氣呵成，直寫到“來訪雁丘處”，這才住了筆。
許莼盯著那“生死相許”，心怦怦跳如雷一般，直到謝翊轉頭看他，他才匆忙掩飾著喃喃道：“九哥寫得真好，我要裱起來掛牆上。”
謝翊微微一笑：“既要掛，那還是給你蓋個闲章吧。”腰間取了章下來蓋了上去。許莼看那章和之前給他寫雛鳳清聲的章一樣，是篆字“歲羽堂主”。
許莼道：“歲羽堂主，這是九哥的別號麼。”
謝翊道：“恩，這筆是不錯，寫細楷極方便，送我一套吧。”比貢筆都還好用順手些。
許莼連忙叫秋湖包上兩套，拿給跟隨的人，一邊又和謝翊說：“九哥，眼看天氣要熱起來了，上次和您說過，我在京郊有個莊子，去年我在那裡釀了不少櫻桃酒，如今正好能喝了，這個時節劃船釣魚也好玩，九哥一起去散散心不？”
謝翊道：“好，等我看看哪日有空告訴你。”
許莼高興極了：“說定了，九哥可一定要賞臉。”
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