她丈夫道：“招就招唄，多點人分擔，我們也省事。”
“……笨死你算了，”年輕女子恨鐵不成鋼地瞪他一眼，“人家幹得多花得少，我是主家，肯定恨不得僱的全都是這樣的人……那他們還僱我們做什麼？”
“到哪兒去找那麼多這樣的？”她丈夫不以為意，“幹活吧，隻要我們踏踏實實幹好我們分內的事，自然有我們一口飯吃。”
年輕女子瞧著他這窩囊樣就來氣。
踏踏實實。
這人吃人的世道，踏踏實實隻有被人吃的份！
將莊子裡無數議論盡收耳中的琉玉，從田坎上腳步輕快的路過。
副管事叫住了她。
“……這莊子上的情況，也就是這樣了，雖然我們也不缺人搶著來，但你們這些鄉親，沒他們那麼愛偷奸耍滑，你回去跟他們商量商量，還有多少人，我們莊上都能收。”
琉玉眉梢微動：“多少都收？這不能吧，莊子上不是已經不缺人了嗎？”
副管事笑了笑：“缺不缺，也就一句話的事，你這食盒裡裝滿了麥飯，若是有人非要塞豬頭肉給你，那不也能騰出位置嗎？”
他招招手，隨從將另一隻食盒遞給了琉玉。
沉甸甸的。
輕輕一晃，都是靈株的聲響。
琉玉心頭冷笑，面上卻攢出一個親切甜蜜的笑容：
“明白了，您放心，明日一定給您辦好。”
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是個上道的。
副管事滿意地點點頭。
天色漸暗，勞作了一整日的農人零零星星散在暑氣未消的田坎上，珍惜地享受著他們一日中最豐盛的一頓。
“可以通知方伏藏那邊，明日和後日，陸陸續續安排妖鬼進入莊子。”
琉玉咬了一口沒什麼滋味的馍馍，看向攬諸：
“今晚子時前，我會給你一個裝滿咒禁符箓的芥子袋，你送去與方伏藏他們匯合，將咒禁的事給他們解釋清楚，在我和墨麟發令之前，一定要藏好身份。”
攬諸鄭重答下。
琉玉看向墨麟：“丹髓那邊如何？”
丹髓和鬼女跟他們兵分兩路，是去做莊上專管育苗的管事的學徒。
“鬼女給管事用了少量的鬼蠱，趁他昏睡時在房間裡搜羅出許多相裡氏的農書，不過都是族中能者的專著，並不是《仙農全書》的原本。”
想也知道，管事終究是外人，相裡氏也不可能傳授他們真正重要的秘術。
“但丹髓發現了一些事。”
墨麟看向主宅東南角。
“每次經過調整的無量海配方，送到管事手中試驗時，信紙上都有芙蕖燻香的氣味，而且，信紙封面的字跡，瞧著像是女子。”
即便用咒禁封了炁海，妖鬼的五感也比常人敏銳。
琉玉若有所思：
“女子……那就隻能是相裡氏的族女了，不知是不是要與九方星瀾聯姻的那個，山魈能有辦法查到她的情況嗎？”
奪太平城是首要任務。
但若是能弄到《仙農全書》，哪怕是一部分，也是意外之喜。
“不確定，我讓他盡力一試。”
琉玉思索片刻：
“讓月娘送幾隻炁靈蝶來，等我們動手時，想個辦法把這人也一並擄走。”
墨麟見琉玉胃口似乎還不錯，將自己那一小碟野菜放在了她面前。
“昨夜他送來情報，九方家和鍾離家的人幾乎與我們同時進入相裡家，現下還沒弄清他們來的目的，最好是打探清楚他們離開的時間，那時我們再動手。”
琉玉夾了一口野菜，偏頭看他：
“誰啊？我認識嗎？”
墨麟扯動唇角：“這兩家會有你不認識的人？”
……那倒也是。
攬諸察覺到一點微妙的氣氛，假借去那邊取幾杯米酒的名義偷偷溜走。
他垂目答：
“是九方少庚和鍾離靈沼。”
聽了這個答復，琉玉了然頷首。
的確是老熟人了。
“你的消息倒還挺敏銳，靈沼不提，少庚的行蹤不是什麼人都能打聽到的。”
琉玉湊近了些，笑盈盈望著他。
“怎麼，妖鬼之主在仙都玉京有些人脈？”
墨麟伸出食指抵住她靠過來的肩膀。
琉玉還以為他是不肯說：
“我隨便問問，你不方便說就算……”
“不是，”他緩聲道，“出了一身的汗，髒。”
正值暑日，烈日炙烤大地，墨麟不覺得有多累，但一日下來免不了汗湿衣襟，一身塵土。
琉玉沒料到這個回答，怔了一下。
“確實挺髒的。”
她抿唇輕笑著，忽而挪動身子靠了過去，將頭輕輕放在他肩上。
“不過……鑑於我也不怎麼幹淨，在這裡我就裝看不見吧。”
深藍夜幕籠罩四野，周遭有農人生起篝火，三三兩兩圍坐在火堆旁闲聊放松。
妖鬼們本不欲與人族太過親近，奈何琉玉囑咐他們散布一些有關即墨氏的消息，他們也隻得混入其中，與人推杯換盞。
一來二去間，放眼望去，哪怕是墨麟也分辨不出誰是人族，誰是妖鬼。
又或者。
沒了那些與生俱來的怪異身軀，他們本就沒有任何分別。
相裡氏主宅今夜燈火通明，有鼓樂笙琵自高臺上遙遙傳來，坐在田坎上的農人們聽著飄散在夜風中的雅樂，不禁有些發痴。
“聽說這幾日相裡家有貴客，谷倉裡的粟米都多拉了好幾車。”
“不知他們席上都吃些什麼。”
“那麼多車粟米，豈不是想吃多少吃多少。”
也有人道：
“這樂聲真好聽啊，像是仙宮裡的仙樂。”
樂為君子六藝之一，隻取樂於上層貴人，與平民百姓在田野勞作間隨口所唱的歌謠截然不同。
叮——
夜幕下，眾人朝這道樂聲傳來的地方望去。
隻見手持竹筷的少女輕敲陶缶，缶中清水震蕩，接連發出幾個與遠處樂聲相似的音調。
“什麼仙樂？”
琉玉抿了一口杯中米酒，輕抬下颌，浮在唇邊的笑帶著幾分天真蔑意。
“我拿陶缶敲兩下，聽著也差不多嘛。”
有看不慣琉玉做派的人，聲音不大不小地嘀咕：
“差得多了，貴人們聽的曲子，哪裡是你隨隨便便能敲出來的？”
琉玉隻是笑著，纖手執著竹筷又繼續擊缶，接二連三的音節連成曲調，不過並不是什麼世族雅樂，而是一曲民間口耳相傳的小調。
有人不屑地翻了個白眼，也有人聽得專心，跟著哼了起來。
……
我車既攻，我馬既同。
四牡龐龐，駕言徂東。
……
決拾既佽，弓矢既調。
射夫既同，助我舉柴。
……
墨麟聽著周遭附和唱聲從三三兩兩，連綿成數不清的歌聲，悠悠回蕩在這暑氣未散的土地上。
他眼瞳由墨色轉為瑩瑩幽綠，專注又深邃地凝視著琉玉的身影。
他們或許自己都沒意識到。
但——
這的確是一首戰歌。
有管事聽到田野間響起這樣的歌聲，不免心中打鼓，朝琉璃燈下撥弄算盤的雷巖道：
“……要不要出去叫停？”
雷巖眉頭緊皺頭也不抬：
“管他們做什麼，都是過不了幾天都要趕出去的人，也就唱這麼一晚上了。”
他說得沒錯。
第二日，幾位管事帶領著莊上管事，開始正式裁撤莊上原本的人手。
先是體力跟不上的老者。
再是吃得多幹得少的少年。
隻剩下年輕力壯的青年，但也仍裁去半數。
反抗不滿的聲音如浪一波一波打來，卻又逐一被相裡氏的修者鎮壓了下去。
妖鬼們借此機會，光明正大地潛入了莊園。
第五日，雷巖看著副管事呈上來的賬目，面露滿意之色。
果不其然，和前些時日被管家司徒楠甩在他臉上的賬本比起來，這一次的賬目變得相當漂亮。
待他呈上去，少不了一番獎賞，說不定哪日就能調入主宅。
“對了，”雷巖合上賬本，對底下人道，“今日主宅傳來消息，午時之後，鍾離家的四小姐會來莊子上檢驗靈田進度，都給我打起精神，這位貴女可不是我們能得罪得起的。”
鍾離靈沼的消息在莊子裡傳遍時，丹髓正趁著晝食休息的間隙，向墨麟傳達山魈的情報。
“……山魈打聽到，住在主宅東南角的，的確是相裡氏的一位族女，名叫相裡華蓮，他們院中近日不斷有繡娘喜娘，以及九方家的人進出，如無意外，跟九方家結親的人改成了她。”
丹髓揣測道：
“而且，相裡慎時常在仙都玉京與本家之間往來，聽說莊子的管事說，已經很久沒時間關心相裡氏的育種了，說不定就連無量海都是這個人研究出來的……可真厲害。”
似乎也才二十左右的年紀。
“你若有跟她一樣的條件，你也會很厲害。”
琉玉轉了轉手裡的筷子，又抬眸糾正道：
“等日後拿到了《仙農全書》，你肯定比她還厲害。”
畢竟前世那樣的條件，丹髓最後仍然研究出了能在九幽生長的粟稻，這樣的能力，哪怕放在仙都玉京也是少有的。
丹髓一怔，顯然沒料到琉玉對她如此信任。
她凝視琉玉許久，眸中漾開幾分復雜笑意，道：
“以前在無色城時我其實一直不太明白，但現在我知道，尊主為何會這麼喜歡您了。”
這位陰山氏的大小姐，仿佛生來就自帶一種奇怪的漩渦。
隻要在她身邊待過一段時日，很難不被這個漩渦裹挾，被她所吸引。
琉玉指間的筷子微頓。
她緩緩抬眸，帶著探究的目光落在丹髓身上：
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